Kunstmatige intelligentie wordt al gebruikt om de voedselproductie in Canadese kassen te beheren, maar dat brengt ook risico's met zich mee, zegt een informaticus van de Universiteit van Guelph.
Dr. Rozita Dara, directeur van Artificial Intelligence for Food (AI4Food) en onderzoeker naar slim telen, legt uit dat AI de voedselproductie makkelijker maakt door routinetaken zoals bewateren, bemesten en ongediertebestrijding te automatiseren. "Hierdoor is er minder handarbeid nodig, verbetert de kwaliteit en worden constante groeiomstandigheden gegarandeerd," zegt Dara. "Daarnaast helpt AI telers beter te plannen door op basis van data toekomstige behoeften te voorspellen, wat verspilling vermindert en de efficiëntie verhoogt."
Dr. Rozita Dara
AI kan zelfs helpen bij het voorspellen van weers- en markttrends, waardoor telers beter kunnen anticiperen op veranderingen. Toch zijn er ook uitdagingen bij het toepassen van deze technologie in de tuinbouw.
"Een groot probleem zijn de hoge kosten voor aanschaf en implementatie van deze systemen. Dit kan voor kleine en middelgrote bedrijven onbetaalbaar zijn," aldus Dara, die wijst op kosten voor installatie, onderhoud en training.
"Daarnaast kunnen de betrouwbaarheid en nauwkeurigheid van AI-systemen verschillen. Telers zijn soms terughoudend om volledig op nieuwe technologie te vertrouwen voordat ze zeker weten dat het goed werkt in hun eigen omgeving. Ook zijn er zorgen over privacy en beveiliging, omdat gevoelige bedrijfsgegevens beschermd moeten worden tegen hacks of misbruik."
Dara waarschuwt dat een toenemend gebruik van AI de tuinbouw te afhankelijk kan maken van technologie.
"Als systemen uitvallen of gehackt worden, kan dat grote verstoringen veroorzaken, met gevolgen voor de gezondheid van gewassen, de voedselvoorziening en teeltactiviteiten," zegt ze.
Volgens Dara is open communicatie binnen de sector essentieel voor effectief gebruik van AI.
"Transparantie over hoe AI beslissingen neemt, het waarborgen van databeveiliging en het bevorderen van eerlijke toegang zijn noodzakelijk om ervoor te zorgen dat AI bijdraagt aan een duurzaam en rechtvaardig voedselsysteem voor iedereen."